§ 9. Развитие земной коры

Мы изучали три группы пород:

• магматические — образуются при застывании магмы или лавы;
• осадочные — возникают из накопившихся осадков;
• метаморфические — это изменённые под действием давления и температуры другие породы.

Всего выделяют 8 крупных плит: Северо-Американская, Южно-Американская, Евразийская, Африканская, Индо-Австралийская, Тихоокеанская, Наска и Антарктическая. Границы плит часто идут вдоль побережий материков, но не всегда с ними совпадают: многие проходят посреди океанов, по срединно-океаническим хребтам.

Знания о земной коре нужны, чтобы понимать, из чего она состоит и как меняется. Это помогает безопасно строить дома и дороги, размещать города, находить полезные ископаемые и выбирать места для полей и пастбищ.

Первая земная кора была тонкой, и магма часто её пробивала. Там, где прорывов было много, кора становилась толще и твёрже, так появились древние платформы — основа материков. Около 200 млн лет назад существовал единый материк Пангея. Позже он раскололся на Лавразию на севере и Гондвану на юге, а затем на ещё более мелкие части.

Развитие коры идёт повторяющимися циклами. Сначала наступает бурный период: растут горы, кора разрывается и сминается в складки, суша расширяется. Потом идёт спокойный период: горы разрушаются, мелководные моря затопляют часть суши, накапливаются осадочные породы, внутри Земли копится энергия. Затем цикл завершается новым бурным периодом.

От древнейшей к самой молодой:

1. архейская;
2. протерозойская;
3. палеозойская;
4. мезозойская;
5. кайнозойская.

Согласно теории, литосфера разбита на крупные плиты, которые медленно перемещаются по более пластичному веществу мантии. Её основа — гипотеза Альфреда Вегенера: он заметил, что выступ Южной Америки словно подходит к изгибу берега Африки, и предположил, что материки дрейфуют.

При столкновении двух плит с материковой корой образуются горы (складчатые горные области), а при столкновении материковой плиты с океанической океаническая уходит под материковую, и образуются глубоководные желоба и горные цепи на краю материка.

Сходство: современные материки были частями древних, а некоторые их контуры, например берега Африки и Южной Америки, совпадают.

Различия: древние материки (Лавразия, Гондвана) были крупнее и объединяли нынешние материки, а между современными лежат широкие океаны. Положение материков тоже изменилось. Точный вид смотрите на рисунке.

Вегенер увидел, что очертания берегов Южной Америки и Африки удивительно схожи, как части одной мозаики. Он также нашёл сходство горных пород и древних горных систем на разных материках. Из этого он сделал вывод, что когда-то материки были единым целым, а затем разошлись.