§ 26

Глотка соединяет ротовую полость с пищеводом, а носовую полость с гортанью, поэтому в ней пересекаются пути пищи и воздуха. Во время глотания надгортанник закрывает вход в гортань, и пища идёт в пищевод, а не в дыхательные пути.

Трахея состоит из 16–20 неполных хрящевых колец, поэтому она не спадается и воздух проходит свободно. Задняя стенка у неё мягкая, перепончатая, и прилегает к пищеводу. Пищевой комок продавливает эту стенку и свободно проходит, не мешая дыханию.

Желудок — расширенная часть пищеварительной трубки объёмом около 2 л. Его стенка состоит из соединительнотканной, мышечной и слизистой оболочек. Слизистая образует складки, которые увеличивают её поверхность. В ней миллионы желёз, дающих около 2 л желудочного сока в сутки: пепсин расщепляет белки, соляная кислота активирует пепсин и убивает бактерии, а слизь защищает стенки от самопереваривания.

Пища находится в желудке от 3 до 10 ч. Стенки медленно сокращаются и перемешивают её с желудочным соком. Сначала ещё действуют ферменты слюны, переваривающие углеводы, потом пищу пропитывает сок и начинается переваривание белков. Для этого нужна кислая среда. Затем пища небольшими порциями переходит в тонкий кишечник через отверстие со сфинктерами.

На пищу действуют три секрета: кишечный сок, сок поджелудочной железы и желчь из печени. Ферменты кишечного и поджелудочного соков расщепляют белки, жиры и углеводы. Желчь дробит жиры на мельчайшие капельки и активирует ферменты, особенно липазу.

В кишечнике происходит окончательное переваривание и всасывание питательных веществ. Чем длиннее кишечник, тем больше площадь его поверхности и дольше контакт с пищей, поэтому всасывание идёт полнее.

Печень постоянно вырабатывает желчь. Она накапливается в желчном пузыре, а затем по протоку попадает в двенадцатиперстную кишку. Желчь измельчает жиры до мелких капель и усиливает действие ферментов, в первую очередь липазы.

Перистальтика — волнообразное сокращение мышц стенок пищеварительного канала. Когда комок пищи попадает из глотки в пищевод, мышцы сверху вниз последовательно сжимаются над ним и расслабляются под ним. Так комок проталкивается к желудку, а затем и дальше по кишечнику, при этом пища перемешивается.

В каждом отделе работают свои ферменты, и каждому нужна определённая среда. Ферменты слюны действуют в слабощелочной среде и начинают расщеплять углеводы. Ферменты желудка работают в кислой среде и расщепляют белки. Смена кислотности обеспечивает последовательное переваривание разных веществ.